Antakya'da her gün binlerce kişinin yanından geçtiği, ancak büyük bölümünün fark etmediği dev kaya kabartması "Cehennem Kayıkçısı (Kharon)", yalnızca Hatay'ın değil Anadolu'nun en gizemli tarihi eserlerinden biri olarak dikkat çekiyor. Yaklaşık 2 bin 200 yıldır dağın yamacında duran bu dev yüzün ardındaki hikâye ise görenleri şaşırtıyor.
ANTAKYA'NIN EN BÜYÜK SIRLARINDAN BİRİ: CEHENNEM KAYIKÇISI
Hatay'ın merkez ilçesi Antakya'nda, Hristiyanlık tarihinin en önemli yapılarından biri olan Aziz Pierre (Saint Pierre) Kilisesi'nin yaklaşık 200 metre kuzeybatısındaki kayalık yamaçta, çoğu kişinin farkına bile varmadan önünden geçtiği dev bir kaya kabartması bulunuyor.
Bugün "Cehennem Kayıkçısı", antik kaynaklarda ise Kharonion olarak anılan bu eser, Helenistik dönemin en dikkat çekici kaya anıtlarından biri kabul ediliyor. Uzmanlara göre eser, MÖ 175-164 yılları arasında hüküm süren Seleukos Kralı Antiochos IV Epiphanes dönemine tarihleniyor. Antik tarihçi John Malalas'ın aktardığı anlatıya göre kentte büyük yıkıma neden olan veba salgını sırasında, kahinlerin tavsiyesi üzerine şehri koruması amacıyla dağın yamacına dev bir kaya kabartması yaptırılmasına karar verildi.
SALGIN DURUNCA HEYKEL YARIM KALDI
Rivayete göre dönemin insanları, ne kadar büyük bir figür yapılırsa salgının o kadar hızlı sona ereceğine inanıyordu.
Nihat Köklü