Падение Второго Тюркского каганата создало в степи политический вакуум. В борьбу за господство над тюркскими племенами, за титул кагана, вступили племена-победители, довершившие разгром империи Ашина, – басмылы, уйгуры и карлуки. Сильнейшими оказались уйгуры, отнявшие власть у басмылов.
***
Уйгуры, так же как и тюрки, кыргызы и кыпчаки, принадлежали к числу древнейших племенных союзов Центральной Азии. В III-IV веках уйгуры входили в объединение, которое в китайских династийных хрониках носило название гаоцзюй (букв. «высокие телеги»). В V веке в китайских источниках появляется новое название этого союза – теле (тегрег – «тележники»). Значительная группа племён теле мигрировала на запад, в степи Казахстана и Юго-Восточной Европы. Оставшиеся в центральноазиатских степях были подчинены тюркам и вошли в состав их государства. Основные земли теле были тогда в Джунгарии и Семиречье.
Но в 605 году, после предательского избиения западнотюркским Чурын-каганом нескольких сот вождей теле, предводитель уйгуров увёл племена в Хангайские горы, где они создали обособленную группу, названную китайскими историографами «девятью племенами». В орхонских надписях племена этой группы названы токуз-огузами. С 630 года, после падения Первого Тюркского каганата, токуз-огузы выступают как значительная политическая сила, лидерство внутри которой утвердилось за десятью племенами уйгуров во главе с родом Яглакар.
Вождь токуз-огузов, эльтебер Тумиду, создал своё государство в 647 году в бассейне рек Тола и Орхон. Китайские хроники сообщают: «Тумиду всё же самовольно именовал себя каганом, учредил должности чиновников, одинаковые с тюркскими должностями» [Chavannes, 1903]. Танское правительство не признавало вновь созданное государство. Более того, с 630-663 годов между токуз-огузами и Танской империей шла война, в которой китайские войска не смогли одержать победы. Однако в начале 80-х годов VII века токуз-огузы потерпели поражение в боях с тюрками Эльтериш-кагана и утратили свою государственность.
***
Новое государство уйгуров возникло в ожесточённой борьбе не только с бывшими союзниками, басмылами и карлуками; ожесточённое сопротивление Яглакарской династии оказали многие племена токуз-огузов. Уйгурам удалось отстоять право рода Яглакаров на титул кагана, но окончательное умиротворение наступило лишь после крупных военных успехов в Китае, где после 755 ода вспыхнуло восстание северных пограничных войск под командованием выходца из знатного тюрко-согдийского рода Ань Лушаня, а затем последовала гражданская война.
Элетмиш Бильге-каган (правил в 747-759 годах) и его сын Бёкё-каган (правил в 759-779 годах), оказав поддержку императорскому правительству, помогли подавить мятежи и получили громадные материальные выгоды за свою помощь.
Добыча, дань и пограничная торговля обеспечили на некоторое время мир в каганате и авторитет династии. Вместе с военной добычей и императорскими дарами Бёкё-каган увёз из Китая в Ордубалык, свою столицу на Орхоне, проповедников нового учения согдийских миссионеров-манихеев, чью веру он принял в Лояне, освобождённой им от мятежников столице Танов. После 763 года и почти до конца столетия уйгуры стали решающей политической силой в делах Центральной Азии. Их соперниками были только тибетцы и карлуки.
Nomads of the Great steppe
TEREF