К 7-му веку до н. э. война во всем греческом мире претерпела масштабную трансформацию, так как армии все чаще полагались на тяжеловооруженных граждан-солдат, известных Эти воины носили длинное копье, шлем и бронзовую броню, а главное большой круглый щит под названием осина, который играл решающую роль в тактической системе, определяющей греческую войну на протяжении веков.
Вместо того, чтобы сражаться как разрозненные личности, ищущие личной славы, гоплиты сражались плечом к плечу в плотно упакованном формации, Щит каждого солдата перекрывал щит человека рядом с ним, а ряды копьев направлялись вперед к врагу. Результатом стала плотная стена из дерева, бронзы и копья, которая продвигалась медленно, но с ужасающей сплоченностью. В этом формировании успех зависел гораздо меньше от индивидуального мастерства, чем от дисциплины и коллективного доверия.
Хотя фаланга существовала во всем греческом мире, Спарта прославилась тем, что усовершенствовала мышление, сделавшее формирование таким грозным. Спартанское общество развило Агоге, строгую систему воспитания, которая с детства учила мальчиков подчиняться приказам, терпеть трудности и двигаться в полной координации со своими товарищами.
Логика фаланги сделала это обучение важным. Щит хоплита защищал не только себя, но и солдата, стоящего слева от него. Если бы один человек сломал строй, хоть на мгновение в очереди может появиться щель, создавая отверстие, через которое могут проникать вражеские копья и быстро распространилась паника вдоль фронта.
В этой системе мужество определялось необычным образом. Истинная храбрость не означала идти вперед в погоне за славой; вместо этого она означала удерживать позицию в строю, даже когда враг давился вперед и вся формация дрожала от удара щитов и копьев.
The History Vault