Eramızdan əvvəl VII əsrə qədər Yunan dünyasında müharibələr böyük bir dəyişikliyə məruz qalmışdı, çünki ordular getdikcə hoplitlər kimi tanınan ağır silahlanmış vətəndaş əsgərlərinə güvənirdilər. Bu döyüşçülər uzun nizə, dəbilqə və bürünc zireh, ən əsası isə əsrlər boyu Yunan müharibəsini müəyyən edən taktiki sistemdə mühüm rol oynayan osin adlı böyük dairəvi qalxan daşıyırdılar.

Şəxsi şöhrət axtaran ayrı-ayrı fərdlər kimi döyüşmək əvəzinə, hoplitlər sıx bir şəkildə düzülmüş bir dəstədə çiyin-çiyinə vuruşurdular. Hər bir əsgərin qalxanı yanındakı kişinin qalxanı ilə üst-üstə düşürdü və nizə sıraları düşmənə doğru yönəlmişdi. Nəticədə yavaş-yavaş, lakin dəhşətli bir şəkildə irəliləyən taxta, bürünc və nizələrdən ibarət sıx bir divar yarandı. Bu dəstədə uğur fərdi bacarıqdan daha çox intizam və kollektiv etibardan asılı idi. Falanqalar Yunan dünyasında mövcud olsa da, Sparta dəstəni bu qədər qorxunc edən düşüncə tərzini təkmilləşdirməsi ilə məşhurdur. Sparta cəmiyyəti oğlanlara uşaqlıqdan əmrlərə tabe olmağı, çətinliklərə dözməyi və yoldaşları ilə tam koordinasiyada hərəkət etməyi öyrədən sərt bir nizam-intizam sistemi olan agoge inkişaf etdirdi.
Falanqanın məntiqi bu təlimi vacib edirdi. Hoplit qalxanı təkcə özünü deyil, həm də solundakı əsgəri qoruyurdu. Əgər bir nəfər düzülüşü pozarsa, hətta bir anlıq belə, cəbhədə boşluq yarana bilər və bu da düşmən nizələrinin dələ biləcəyi bir dəlik yarada bilər və panik tez bir zamanda cəbhə boyunca yayıla bilərdi.

Bu sistemdə cəsarət qeyri-adi şəkildə müəyyən edilirdi. Əsl cəsarət şöhrət dalınca irəliləmək demək deyildi; əksinə, düşmən irəli doğru irəlilədikdə və bütün düzülüş qalxan və nizələrin zərbəsi altında titrədikdə belə, mövqeyini cəbhədə saxlamaq demək idi.
Tarix Xəzinəsi