В Ливобережжі сожгли города и села. Украина вошла в состав одной из крупнейших московских армий XVII века под командованием князя Алексея Трубецкого. Ее задача была проста: убрать гетмана Ивана Виговского, подавить сопротивление и наконец вернуть казачье государство под власть царя.
Московские воеводы не сомневались в успехе.
Они совершили ошибку.
Более двух месяцев их армия безуспешно осадила маленький украинский город Конотоп, гарнизон которого упорно держал оборону. Пока москвичи теряли время под стенами крепости, Виговский набирался сил.
И ждал своего момента.
29 июня 1659 года под Конотопом состоялась битва, которая навсегда останется частью украинской истории.
Виговский намеренно заставил часть московской кинноты преследовать отступающих казаков. Захваченные погонами, московские войска потеряли осторожность и оказались в зоне, где не смогли эффективно маневрировать.
Вот когда по ним ударили основные силы гетмана и альянса крымскотатарской кинноты.
То, что начиналось как погоня, превратилось в ажиотаж.
Большая часть избранного московского кинноти уничтожена. Убили или взяли в плен десятки представителей московской знаті и командования. Потери были настолько тяжелы, что современники назвали это поражение одним из самых страшных в истории Московской империи.
Репортаж о Конотопе быстро пришел в Москву.
Российский историк Сергей Соловьёв, никоим образом не был сторонником украинского дела, позже писал, что после этой катастрофы царь Алексей Михайлович впервые увидел свой народ в отчаянии, а сама Москва жила в ожидании опасности.
И все же Конотоп стал не только историей блестящей победы.
Он стал напоминанием о более важном.
В XVII веке Украина была не "Украиной" и не "младшим братом". У нее была своя страна, своя армия, своя дипломатия и свои союзники. А когда ее независимости угрожали, она смогла ударить одну из самых могущественных стран тогдашней Восточной Европы.
Именно поэтому Конотопская битва остается одной из самых замечательных побед украинского оружия.
Победа, которая доказывает: украинцы не только боролся за свободу.
Они знали, как ее удержать.
Ми Українці