Когда его бомбардировщик взорвался над Аляской при 40 градусах мороза, он был единственным, кто выбрался оттуда живым - тогда ему пришлось пережить 81 день в одиночестве в ледяной пустыне почти без ничего.
21 декабря 1943 года. 12 000 футов над дикой местностью Аляски.
Лейтенант Леон Крейн, 24 года, на бомбардировщике B-24 "Либерейтор" летит в суровую зимнюю погоду. Температура на улице - 40 градусов ниже нуля. На крыльях образуется наледь. Видимость практически нулевая.
А затем, к несчастью, отказывают двигатели.
Бомбардировщик стремительно падает с неба. В эти страшные секунды Крейн принимает мгновенное решение, которое спасает ему жизнь: он хватает свой парашют и прыгает.
Четверо других членов экипажа пытаются последовать за ним. У них ничего не получается. В этой суматохе их парашюты не раскрываются должным образом, или они прыгают слишком поздно, или их убивают низкие температуры и столкновение с землей.
Леон Крейн падает на землю живым - единственный выживший. Но жизнь в зимней пустыне Аляски может оказаться хуже, чем смерть в авиакатастрофе.
Он ранен. У него растяжение лодыжки. Он дезориентирован. температура смертельная. У него есть парашют, спальный мешок, нож, несколько спичек и минимальный запас продовольствия на случай непредвиденных обстоятельств. Нет карты. Нет компаса, который бы хорошо работал. Он понятия не имеет, где он находится и в каком направлении можно спастись.
И он один. Совсем один в одной из самых враждебных сред на земле.
Большинство людей умерли бы в течение нескольких дней. Они умерли бы от переохлаждения. Голод. Травма. Отчаяние.
Леон Крейн решил, что будет продолжать жить.
В первую ночь он воспользовался своим парашютом, чтобы соорудить примитивное убежище. Он разжег костер из своих драгоценных спичек, каждая из которых, возможно, была последней. Он ограничил количество еды, которое у него было, зная, что надолго его не хватит.
В последующие дни он шёл, спотыкаясь по пояс в снегу. Он пересекал замерзшие реки, не зная, выдержит ли лед. Он преодолевал горные перевалы. Его лодыжка ныла при каждом шаге. Его конечности были обморожены. Голод стал его постоянным спутником
Затем, о чудо из чудес, он нашел хижину охотника.
Там было пусто, но внутри были припасы: немного сушеной еды, лучшее укрытие от холода и, самое главное, винтовка и боеприпасы. Впервые после катастрофы у Крейна появился реальный шанс.
Он оставался в хижине несколько дней, восстанавливал силы, пытался охотиться на мелкую дичь с ружьем. Но он знал, что не сможет оставаться здесь вечно. Запасы были ограничены. Никто не приходил в эту отдаленную хижину. Если он хотел выжить, ему нужно было продолжать двигаться.
Так он и сделал.
День за днем, неделя за неделей Леон Крейн шел. Из-за снежных бурь, которые сводили видимость на нет. По замерзшей местности, которая грозила поглотить его с каждым шагом. Его тело теряло вес - он и без того был худощав, обморожение повредило ноги и руки, истощение стало его обычным состоянием.
Но каждое утро он вставал и ходил.
Позже он сказал, что самое тяжелое было не в физических страданиях. Это была внутренняя борьба - голос в его голове твердил: "Просто ляг. Отдохни немного. Просто брось это".
Каждый день ему приходилось игнорировать этот голос.
Он не мог знать, в правильном ли направлении движется. Не было никакой возможности узнать, находится ли спасательная служба в миле от него или в сотне. Не было никакой возможности узнать, продолжает ли его кто-нибудь искать. После нескольких недель, проведенных в дикой местности, у него были все основания полагать, что он был объявлен мертвым.
Но он продолжал идти.
Через восемьдесят один день после того, как его бомбардировщик упал с неба, истощенный, замерзающий и едва способный стоять на ногах, Леон Крейн наткнулся на поселение коренных жителей Аляски.
Люди, находившиеся там, не могли поверить в то, что увидели. Этот скелетообразный человек, вышедший из дикой природы в разгар зимы, - казалось невероятным, что он жив.
Но он был жив. Вопреки всем опасностям, вопреки всякой логике, вопреки жестокой математике выживания при минусовых температурах с минимальными запасами продовольствия, Леон Крейн добился своего.
Он преодолел около 80 миль по самой суровой местности Северной Америки, в самые темные и холодные месяцы года, в одиночку, с травмами и почти без снаряжения.
Когда военные чиновники добрались до него, они были ошеломлены. В результате крушения погибли четыре человека. Никто не ожидал, что пятый человек появится из замерзшей пустыни несколько месяцев спустя.
Крейн был госпитализирован, его лечили от серьезного недоедания, обморожения и переохлаждения. Он потерял части пальцев рук и ног из-за обморожения. Но он выжил.
Он был награжден крестом "За выдающиеся заслуги". История его выживания стала легендарной в военных кругах - ее изучали эксперты по выживанию, рассказывали новым поколениям солдат как пример того, чего может достичь человеческая сила воли.
Но сам Крейн держался скромно. Он не считал себя героем. Он только что сделал то, что сделал бы любой на его месте: отказался умирать.
После войны Леон Крейн вел тихую жизнь. Он редко рассказывал о своих испытаниях, если его не спрашивали. 81 день на Аляске глубоко изменил его - научил тому, что важно, а что нет, что может вынести человеческое тело и на что способен человеческий разум, когда все остальное отнято.
Он умер в 2002 году в возрасте 82 лет, прожив на шесть десятилетий больше тех 81 дня, когда каждое мгновение было борьбой за выживание.
Его история напоминает нам о том, о чем мы часто забываем в нашей комфортной современной жизни: люди способны на экстраординарные поступки. Если вы доведены до крайнего предела, когда смерть не только возможна, но и вероятна, что-то внутри нас может захотеть продолжить.
Не потому, что мы герои. Не потому, что мы какие-то особенные. А потому, что выживание - это решение, которое вы принимаете каждый день, каждый час, иногда на каждом шагу.
Леон Крейн принимал это решение 81 день подряд в условиях, при которых большинство людей погибло бы за 81 час.
Он доказал, что оборудование может выходить из строя. Самолеты могут разбиваться. Тела могут ломаться. Но человеческая воля к выживанию, когда она полностью активирована, практически несокрушима.
В следующий раз, когда вам покажется, что вы не можете идти дальше, вспомните о Леоне Крейне. Помни, что где-то внутри тебя есть та же сила, которая заставила его пройти через зиму на Аляске с замерзшими ногами и пустым желудком.
Ты сильнее, чем думаешь. Ты можешь вынести больше, чем думаешь. И иногда выживание заключается всего лишь в том, чтобы сделать еще один шаг, даже если все говорит тебе остановиться.
Еще один шаг. Это все, что сделал Леон Крейн. Он просто продолжал делать шаг.
В течение 81 дня. Пока не вернулся домой.
Evloev Ahmed
TEREF