Çinlilər ən uyğun ipəkqurduna-- Bombyx mori növunə sahib idilər və bu ipekqurdu yalniz Şimali Çinin muselmanlar yaşayan erazisi üçün xas idi. Qədim Avropalilar vəhşi ipək qurdunu meşədən topladığı halda, çinlilər xususi pəhriz üsulu ilə, təsərrüfatda böyüdürdülər..
Çinlilər ipəyin emalinda iki həlledici yenilik etmişdilər. Baramani açmaq üçün her kes onu qaynadirdi. Ancaq Avropanin ipək sapları yapışqanlı serisin adlanan proteini saxlayırdı, bu da ipək liflərinin yığilmasina və qarışmasina sebeb olurdu.
Çinlilər isə baramaları yüngül qələvili məhlulda qaynadirdilar, buda serisini aradan qaldırır və sapı incə şəkildə əyirməyə imkan verirdi.
Eramizin III əsrində Romada ipək qizil qiymətinə idi. Yazıçı Seneka əsəbi şəkildə yazirdi;
Ipək paltar görürəm, əgər buna paltar demək olarsa
O nə bədəni nədənsə qoruyan,
Nə də bu paltarda olan bir qadın
Təvazökarliqdan uzaq,
Çılpaq olmadığına həqiqətən and içə bilməz
(Ipək yolu)
Anna Boleyn