16 июля 1988 года. Индианаполис.
Флоренс Гриффит Джойнер вышла на старт в фиолетовом боди с полностью обнаженной ногой и бирюзовых плавках от бикини.
Ее ногти длиной в четыре дюйма, разрисованные тигровыми полосками, впились в дорожку.
На других бегунах была укороченная одежда, рассчитанная на то, чтобы сократить время на сотые доли секунды.
Фло Джо выглядела так, словно собиралась на показ мод.
И тут раздался выстрел.
Спустя 10,49 секунды она пересекла финишную черту, побив мировой рекорд почти на три десятых секунды - такой значительный отрыв, что это ошеломило весь мир легкой атлетики.
Этот рекорд остается в силе и по сей день. Тридцать семь лет спустя. Нетронутый.
Флоренс Гриффит выросла в жилом комплексе Джордан—Даунс в Уоттсе, Лос-Анджелес, и была седьмой из одиннадцати детей. Ее отец был электриком. Мать была швеей. С деньгами всегда было туго.
Она начала бегать в семь лет, гоняясь в пустыне за зайцами, чтобы развить скорость. К четырнадцати годам она выиграла Национальные юношеские игры имени Джесси Оуэнса.
Но одного таланта было недостаточно.
Во время учебы в колледже ей пришлось бросить учебу и работать кассиром в банке, чтобы прокормить семью. Ее тренер Боб Керси разыскал ее и заручился финансовой помощью, чтобы она смогла вернуться к тренировкам.
На Олимпийских играх 1984 года в Лос-Анджелесе она завоевала серебро на дистанции 200 метров. Но пресса больше говорила о ее накрашенных ногтях, чем о беге. Разочарованная вторым местом, она решила завершить карьеру.
Затем, в 1987 году, все изменилось.
Она вышла замуж за Эла Джойнера, золотого призера Олимпийских игр 1984 года в тройном прыжке. Вместе они изменили программу ее тренировок. Интенсивная работа с отягощениями. Приседания. Выпады. В итоге она смогла приседать на 320 фунтов при весе всего 130 килограммов.
Они тренировались в 4 часа утра.
В 1988 году ее личный рекорд на дистанции 100 метров составлял 10,96 секунды — даже в 40 лучших за все время.
Затем был Индианаполис.
За два дня на Олимпийских соревнованиях она показала три самых быстрых результата в истории среди женщин: 10,49 в четвертьфинале, 10,70 в полуфинале и 10,61 в финале.
Ее результат (10,49) превысил национальные рекорды Ирландии, Новой Зеландии, Норвегии и Турции, установленные среди мужчин.
Два месяца спустя на Олимпийских играх в Сеуле она завоевала золото на дистанции 100 метров, опередив серебряного призера Эвелин Эшфорд на три десятых секунды.
Затем она дважды в один и тот же день побила мировой рекорд на дистанции 200 метров - сначала в полуфинале, а затем снова в финале, показав время 21,34 секунды.
Три золотые медали. Одна серебряная. Два мировых рекорда, которые удерживались на протяжении 37 лет.
Обвинения посыпались незамедлительно.
Ее драматическое преображение вызвало подозрения в употреблении стероидов. Спортсмены выразили недоверие. Слухи преследовали ее повсюду.
Флоренс отрицала все обвинения. Она прошла все тесты на наркотики. Международный олимпийский комитет провел над ней дополнительное тщательное тестирование во время Игр 1988 года. Она не участвовала ни в одном тестировании.
Но, помимо рекордов и споров, Флоренс Гриффит Джойнер доказала нечто важное.
На протяжении десятилетий женщинам в спорте предлагалось выбирать: быть женственной или атлетичной. Быть красивой или сильной.
Фло Джо отказалась.
Она красила ногти и по-прежнему бегала быстрее всех. Она носила одежду, сшитую на заказ, и по-прежнему доминировала над всеми соперницами. Она приняла моду и женственность, побив рекорды, которых не могли достичь спортсмены за три с половиной десятилетия.
Она доказала, что дисциплина и самовыражение - не противоположности, а партнеры в достижении величия.
21 сентября 1998 года Флоренс Гриффит Джойнер умерла во сне в своем доме в Калифорнии. Ей было всего 38 лет.
Причиной стало удушье во время тяжелого эпилептического припадка. Вскрытие показало, что у нее была кавернозная гемангиома — врожденная аномалия головного мозга, с которой она родилась и которая делала ее подверженной судорогам. Единственными лекарствами, которые попадали в ее организм, были небольшое количество Тайленола и Бенадрила.
У нее остались муж Эл и их семилетняя дочь Мэри.
Мир потерял не только самую быструю женщину в истории, но и первопроходца, который показал, что не нужно принижать себя, чтобы стать великим.
Ее наследие присутствует на каждом треке.
В 2024 году спринтер Ша'Карри Ричардсон участвовала в Олимпийских играх в Париже с очень длинными, украшенными ногтями - прямая дань уважения женщине, которая доказала, что можно быть одновременно красивым и самым быстрым человеком на земле.
Тридцать семь лет спустя ее рекорды по-прежнему остаются в силе.
Сотни женщин-спринтеров мирового класса, обладавших всеми современными преимуществами, пытались превзойти их.
Ни одна из них не приблизилась к этому.
Возможно, это потому, что Фло Джо поняла нечто глубокое: когда ты полностью остаешься самим собой — когда ты перестаешь пытаться вписаться в чье—то представление о том, каким ты должен быть, - ты открываешь нечто экстраординарное.
Самая быстрая женщина в истории участвовала в соревнованиях с шестидюймовыми гвоздями и в спортивном костюме на одну ногу.
И пока ее никто не поймал.
Evloev Ahmed
TEREF