8 мая 1965 года, более чем через год после гибели Кеннеди, Дуайт Д. Эйзенхауэр совершил поступок, который показал, насколько тяжёлой для него оставалась эта утрата. Несмотря на собственное ухудшающееся здоровье и предупреждения врачей — ему было 74 года, и он восстанавливался после третьего сердечного приступа, — Эйзенхауэр приехал в Бостон на церемонию закладки фундамента Библиотеки Кеннеди.
Стоя рядом с Жаклин Кеннеди, он сказал собравшимся слова, от которых даже закалённые репортёры не смогли сдержать слёз:
«У президента Кеннеди было величайшее оружие любой предвыборной кампании — рядом с ним была Жаклин Кеннеди. Но, помимо этого, он обладал качеством, которое я глубоко полюбил за наши многочисленные беседы, — смелостью признавать, когда он чего-то не знает, и мудростью искать совета».
Момент стал ещё более пронзительным, когда Эйзенхауэр признался, что сохранил каждое письмо, которое Кеннеди когда-либо ему написал, аккуратно переплёл их в личную коллекцию, которую называл «Письма молодого льва». В тот день он передал их будущей Библиотеке Кеннеди, сказав, что хочет, чтобы история знала: их дружба была настоящей — что политика не разделила их в том, что имело наибольшее значение.
Жаклин Кеннеди сжала руку Эйзенхауэра и прошептала слова, которые услышали стоявшие рядом: «Он называл вас своей Полярной звездой, генерал. Он никогда не переставал искать вашего наставничества». Голос Эйзенхауэра дрогнул, когда он ответил: «А я никогда не переставал верить в него».
Перед нами были два человека из разных миров — овдовевшая первая леди и ушедший на покой республиканский генерал, — объединённые скорбью и взаимным уважением. Они показали нам, что узы, рождающиеся в служении стране, превосходят всё остальное.
Вот за такую Америку стоит бороться — за ту, где мы прежде всего видим друг в друге человечность.
4K Project
TEREF