Topallayarak yürüyordu ve Cuthbert adında tahta bir bacağı vardı.
İşgal altındaki Fransa, 1942. Nazi askerleri her yolu, her köyü, her gölgeyi kontrol ediyordu. Gestapo'nun her yerde muhbirleri vardı. Tek bir yanlış kelime işkence veya ölüm anlamına gelebilirdi.
Ve bu kabusun bir yerinde, sepetli ve başörtülü bir kadın onları aptal durumuna düşürüyordu.
Pazar yerlerinde topallayarak dolaşıyor, çiftçilerle sohbet ediyor, süt döküyor ve yerleri süpürüyordu. Nazi subayları onu sıradan bir köylü kadın olarak görmezden gelirken, o, tedarik hatlarını parçalayan sabotaj operasyonlarını koordine ediyordu.
Gestapo saldırıların arkasında birinin olduğunu biliyordu. Sadece kim olduğunu çözemiyorlardı.
Ona "Topallayan Kadın" diyorlardı.
Gerçek adı Virginia Hall'du.
1906'da Baltimore'da doğan Virginia, zeki, maceraperestti ve Fransızca, Almanca, İtalyanca ve Rusça'yı akıcı bir şekilde konuşuyordu. Diplomat olmak, ülkesine dünya sahnesinde hizmet etmek istiyordu.
Ancak 1933'te Türkiye'de geçirdiği bir av kazası her şeyi değiştirdi. Yanlışlıkla sol ayağından kendini vurdu. Kangren oluştu. Doktorlar diz altından bacağı kestiler.
Ona tahta bir protez bacak takıldı. Ona "Cuthbert" adını verdi.
ABD Dışişleri Bakanlığı'nın bir kuralı vardı: Dışişleri Servisi'nde uzuv kaybı yaşayanlara yer yoktu. Niteliklerine, dillerine, azmine rağmen, işi bitmişti.
Ya da öyle sanıyorlardı.
II. Dünya Savaşı patlak verdiğinde ve Fransa 1940'ta Nazi işgaline düştüğünde, Virginia boş durmayı reddetti. Kendi ülkesi yeteneklerini kullanmazsa, İngiltere kullanacaktı.
1941'de, düşman hatlarının gerisinde faaliyet gösteren Churchill'in gizli casus ve sabotajcı ordusu olan SOE tarafından işe alındı. İşgal altındaki Fransa'ya gönderilen ilk kadın saha ajanlarından biri oldu.
Gizli kimliği: New York Post için çalışan Amerikalı bir gazeteci.
Asıl görevi: direniş ağları kurmak, silah sevkiyatlarını koordine etmek, yakalanan ajanları hapisten kurtarmak, Alman birliklerinin hareketleri hakkında istihbarat toplamak ve Nazi savaş makinesini içeriden yakmaktı.
Ve bu konuda olağanüstüydü.
Gazete makalelerine gizlenmiş şifreli mesajlar geliştirdi. Pencerelerdeki saksıları kullanarak sinyaller düzenledi. Kafelerde kokteyl bardaklarının altına gizlenmiş istihbaratı iletti. Fransız Direniş savaşçılarına paraşütle silah ve malzeme bırakılmasını koordine etmeye yardımcı oldu.
Sürekli hareket halindeydi, hiçbir yerde yakalanmayacak kadar uzun süre kalmıyordu. Lyon'da güvenli evleri vardı. Her arka sokağı, her kaçış yolunu biliyordu.
Ve Gestapo onu bulmaya çalışırken deliriyordu.
1942'de sadist "Lyon Kasabı" Klaus Barbie onu Fransa'daki en tehlikeli Müttefik casusu ilan etti. Topallayan bir kadını gösteren arama ilanları asıldı. Ağ daralıyordu.
Virginia'nın buradan çıkması gerekiyordu.
1942 yılının sonlarında, Gestapo'nun onu Güney Fransa'da kovaladığı bir dönemde, umutsuz bir kaçış girişiminde bulundu: Pireneler dağlarını aşarak tarafsız İspanya'ya yürüyerek geçmeye çalıştı.
Kasım ayında. Kışın. Karlarla kaplı dağ geçitlerinden.
Bir sağlam bacağı ve bir tahta bacağıyla.
Yolculuk acımasızdı. Protezi Cuthbert, her adımda güdük bacağına batıyor ve dayanılmaz bir acı veriyordu. Soğuk uyuşturucu gibiydi. Arazi tehlikeliydi.
Bir noktada, telsizle yetkililerine şöyle seslendi: "Cuthbert bana sorun çıkarıyor."
Londra merkezinden gelen yanıt, tamamen yanlış anlama sonucu şuydu: "Cuthbert size sorun çıkarıyorsa, onu ortadan kaldırın."
Geçmeyi başardı. Zar zor.
Çoğu insan bunu yeterli bulurdu. Masa başı bir işe girerdi. Riskleri başkasına bırakırdı.
Ama Virginia Hall öyle yapmadı.
İngilizler, Fransa'ya geri dönmek için kılık değiştirmesinin çok fazla tehlikeye girdiğini düşündüler. Bu yüzden Amerika'nın OSS'sine (daha sonra CIA olacak kuruluş) katıldı ve yine de geri döndü. Bu sefer tamamen değişti. Saçlarını griye boyadı. Görünüşünü değiştirmek için dişlerini törpüledi. Topallamasını köylü yürüyüşü ve eğri bir bastonla gizleyerek farklı bir şekilde yürümeyi öğrendi.
Yaşlı bir sütçü kız oldu.
1944'te, 38 yaşında, tahta bacağıyla paraşütle Fransa'ya geri döndü ve Fransız kırsalında gerilla direniş güçleri örgütledi.
Onun yönetiminde Fransız partizanlar köprüleri yıktılar. Trenleri raydan çıkardılar. Telefon hatlarını kestiler. Alman konvoylarına pusu kurdular. Nazi işgali altındaki Fransa'yı işgalcileri için bir kabusa dönüştürdüler.
Ağları 150'den fazla Alman askerini öldürdü ve 500'ünü daha esir aldı. D-Day'e karşı Alman savunmasına malzeme sağlayabilecek demiryolu hatlarını sabote ettiler.
Müttefik bombardıman uçakları için koordinatları telsizle iletti. Direniş savaşçılarına nereye saldırmaları gerektiğini yönlendirdi. Tek kişilik bir istihbarat ve sabotaj operasyonuydu.
Fransa nihayet 1944'te özgürleştirildiğinde, Virginia Hall, neredeyse diğer tüm Müttefik ajanlarından daha fazla zamanı düşman hatlarının gerisinde geçirmişti.
1945'te, savaşta gösterdiği olağanüstü kahramanlık nedeniyle Amerika'nın ikinci en yüksek askeri nişanı olan Üstün Hizmet Haçı'nı alan tek sivil kadın oldu.
General Donovan bizzat kendisi bunu halka açık bir törenle vermek istedi.
Virginia reddetti.
Çok fazla tanıtım, dedi. Bilinmemeyi tercih etti.
Savaştan sonra CIA'ye katıldı ve 15 yıl daha istihbarat alanında çalıştı. Hiçbir zaman anı yazmadı. Hiçbir zaman röportaj vermedi. Hiçbir zaman tanınma arayışında olmadı.
Sessizce Maryland'deki bir çiftliğe çekildi. 1982'de öldüğünde, dünyanın büyük bir kısmı onun kim olduğunu veya ne yaptığını bilmiyordu.
On yıllarca hikayesi gizli tutuldu. Unutuldu. Arşivlere gömüldü.
Ancak tarih, olağanüstü insanları gün yüzüne çıkarmanın bir yolunu bulur.
Bugün Virginia Hall, nihayet tarihin en büyük casuslarından biri olarak tanınıyor. Reddedilmeyi dirence dönüştüren bir kadın. Engelliliğini gerektiğinde görünmez kılan ve gerektiğinde silah olarak kullanan bir kadın.
Gestapo'yu alt eden, Klaus Barbie'yi alt eden ve Fransa'nın özgürlüğüne kavuşmasına yardımcı olan bir kadın; tüm bunları Cuthbert adındaki tahta bacağıyla yürürken yaptı.
Sadece Nazilerle savaşmadı.
Onları dehşete düşürdü.
Ve tüm bunları, onların onu görmezden gelip, sadece onun görmek istediklerini gördükleri bir ortamda yaptı: topallayan, tehlikeli olması mümkün olmayan bir köylü kadın.
Adı Virginia Hall'du.
Ve Avrupa'nın en tehlikeli kadınıydı.
JJJExcel
TEREF