3 Ocak 1945'te, kış Doğu Fransa'yı iyice etkisi altına alırken, 45 yaşındaki Er George B. Turner, harap olmuş Philippsbourg kasabasında birliğinden tamamen kopmuş halde buldu kendini. Alman zırhlı piyadeleri sokaklara girmiş, Amerikan mevzilerini bölmüş ve kasabanın derinliklerine doğru ilerlemişti. 14. Zırhlı Tümen, 499. Zırhlı Saha Topçu Taburu, C Bataryası'nda topçu olan Turner, düşman tankları ve piyadeleri tabur unsurlarının arasına girince toplarından ayrı düşmüştü.
Ateş altında sokaklarda dikkatlice ilerleyen Turner, ezici bir baskı altında geri püskürtülen dost bir Amerikan piyade bölüğüyle karşılaştı. Adamlar sürekli ateş altında geri çekiliyor, savunma hatları çökmek üzereydi. Ana caddede, Turner tehdidin kaynağını gördü. İki Alman tankı doğrudan onlara doğru ilerliyordu; arkalarından ve etraflarından hareket eden yaklaşık yetmiş beş piyade, ilerlerken binalara ve yola ateş ediyordu.
Tanklar ilerlerse, piyade bölüğü ele geçirilecek ve Philippsbourg savunması paramparça olacaktı.
Turner emir beklemedi. Bir bazuka kaptı, taşıyabileceği kadar roket topladı ve tek başına açık sokağa doğru ilerledi. Düşman piyade ateşi etrafında yankılanırken, tank topları hareketini takip ediyordu. Hiçbir siper ve saklanacak yer olmadan, Turner öndeki tank üzerine doğru gelirken yolun ortasında durdu.
Bazukasını kaldırdı, nişan aldı ve ateş etti.
Roket ilk tanka isabet etti ve onu sokakta imha ederek tamamen durdurdu. Geri çekilmeden, Turner ateş altında yeniden doldurdu, ikinci tanka nişan aldı ve tekrar ateş etti. İkinci araç da vuruldu ve etkisiz hale getirildi, zırhlı öncü birlik piyade bölüğünün hemen önünde durdu.
Tanklar durunca, Alman piyadeleri birdenbire açıkta kaldı.
Turner, yakındaki bir Amerikan yarı paletli aracına koştu, makineli tüfeği yerinden söktü, açık sokağa sürükledi ve siper almadan kurdu. Tamamen açıkta durarak uzun, geniş çaplı atışlar yaptı. Ana yoldan yapılan saldırı çökerken, Alman piyadeleri ateşinin ağırlığı altında geri çekildi. Hareketleri düşman ilerlemesinin ivmesini kırdı ve Amerikan savunmacılarına yeniden toparlanmak için değerli zaman kazandırdı.
Daha sonra, ABD kuvvetleri Philippsbourg'un kontrolünü yeniden ele geçirmek için karşı saldırıya geçtiğinde, iki Amerikan tankı bir Alman tanksavar topu tarafından etkisiz hale getirildi. Mürettebatları yoğun düşman ateşi altında mahsur kaldı. Turner hafif bir makineli tüfek aldı ve tekrar ilerledi, ilerlerken kalçasından ateş ederek, düşman topçularını tank mürettebatının kaçması için yeterince uzun süre başlarını aşağıda tutmaya zorladı.
Etkisiz hale gelen tanklardan biri alev aldığında, Turner gelen ateşin içinden geçerek ona ulaştı. İçeride kendini kurtaramayan bir asker vardı. Turner onu dışarı çekmeye çalıştı, ancak bunu başaramadan tankın mühimmatı patladı. Patlama Turner'ı geriye savurdu ve şarapnel parçaları ve sarsıntı nedeniyle acı verici şekilde yaraladı.
Yaralarına rağmen Turner tahliyeyi reddetti.
Gece boyunca ve ertesi güne kadar piyade birlikleriyle birlikte kaldı, düşmanın bir başka saldırısını püskürtmeye yardım etti ve ağır kayıplar verdirdi. Daha sonra, ilerlemeyi durduran tahkim edilmiş bir düşman mevzisine yapılan saldırıya katıldı ve mevzi ele geçirilene kadar saldıran birliklerle birlikte savaştı.
Henüz işi bitmemiş olan Turner, yaralı Amerikalıları arkadaki bir yardım istasyonuna tahliye etmek için düşman ateşi altında bir yoldan kamyon sürmeyi gönüllü olarak üstlendi ve tıbbi bakım almalarını sağladı.
İki gün süren aralıksız çatışmada George B. Turner, düşman tanklarını imha etti ve etkisiz hale getirdi, piyade saldırılarını püskürttü, mahsur kalan mürettebatı kurtardı, yaralıyken savaştı ve yaralı askerleri güvenli bir yere taşıdı. Eylemleri, Philippsbourg'u elde tutmaya ve kasabayı Alman kuvvetlerinden korumaya doğrudan katkıda bulundu.
Görevini aşan olağanüstü cesareti ve gözü pekliği nedeniyle, Er George Benton Turner'a Onur Madalyası verildi. 23 Ağustos 1945'te Başkan Harry S. Truman, madalyayı kendisine Beyaz Saray'da takdim etti.
Turner savaştan sağ kurtuldu, Kaliforniya'daki evine döndü ve eşiyle birlikte sakin bir hayat yaşadı. 1963 yılında 64 yaşında öldü ve Arlington Ulusal Mezarlığı'na defnedildi.
Bazı savaşlar haritalar ve hareketlerle hatırlanır. Diğerleri ise bir adamın düşmanın geçmesine izin vermeyeceğine karar vermesiyle hatırlanır.
JJJExcel
TEREF