Elspeth Beard 23 yaşındaydı, kötü bir ayrılığın ardından kalbi kırılmıştı ve mimarlık eğitimine devam etmek isteyip istemediğinden emin değildi.
Bu yüzden onu tanıyan herkesi şok eden bir karar aldı.
Dünyayı motosikletiyle dolaşacaktı. Yalnız başına.
Annesi onu evlatlıktan reddetmekle tehdit etti. Motosiklet dergileri hikayesini yayınlamayı reddetti. Arkadaşları ona üç ay sonra eve döneceğini söyledi.
Yine de yola çıktı.
Bir barda çalışarak biriktirdiği sadece 2.600 sterlin, 45.000 mil yol yapmış ikinci el 1974 model bir BMW R60/6 ve bir takım kağıt haritalarla Elspeth, New York'tan yola çıktı ve tekerleklerini bilinmeyene doğru çevirdi.
GPS yoktu. Cep telefonu yoktu. İnternet yoktu. Yedek plan yoktu.
Sadece o, motosikleti ve açık yol vardı.
Sonraki iki buçuk yıl boyunca çöllerden ve ormanlardan geçti. Savaş halindeki ülkelerde dağ geçitlerini aştı. Avustralya'nın ıssız bölgelerinde kaza yaptı ve iki hafta hastanede kaldı. Singapur'da hırsızlar her şeyini çaldı; pasaportunu, parasını, hatta kontak anahtarını bile.
Sydney'de parası tükendiğinde, bir mimarlık firmasında işe girdi ve yedi ay boyunca motosikletiyle bir garajda yaşadı; sadece yolculuğuna devam etmek için yeterli parayı biriktirmek için.
O kadar şiddetli bir hepatit geçirdi ki neredeyse ayakta duramıyordu, yine de yüksek ateşle yedi günde İran'ı geçti.
Asla geri dönmedi.
Kasım 1984'te Elspeth Beard, 23 ülke boyunca 35.000 mil yol kat ettikten sonra Londra'ya geri döndü.
Motosikletle dünyayı dolaşan ilk İngiliz kadın olmuştu.
Ve eve vardığında?
Kimse umursamadı.
Hiçbir gazeteci yoktu. Hiçbir kutlama yoktu. Ailesi bile ilgilenmiş gibi görünmüyordu. Fotoğraflarını ve günlüklerini bir karton kutuya koydu ve 30 yıl boyunca onlara bakmadı.
Ama hikayesi sonsuza dek gömülü kalmadı.
Bugün Elspeth, 130 metrelik Viktorya dönemi su kulesini ödüllü evine dönüştüren ünlü bir mimar. "Yalnız Binici" adlı anı kitabı, yeni nesil maceracılara ilham verdi.
Yolculuğundan ne öğrendiği sorulduğunda, aklımda kalan bir şey söyledi:
"Bu yolculuk bana başa çıkamayacağım hiçbir şey olmadığını ve çözemeyeceğim hiçbir sorun olmadığını öğretti."
Bazen dünya size küçük kalmanızı söyler.
Bazen cesaret, dinlemeyi reddetmek demektir.
JJJExcel