В ледяную ночь 20 декабря 1980 года, на замёрзших равнинах северо-западной Миннесоты, 19-летняя Джин Хиллиард пережила одно из самых поразительных чудес выживания в истории.
Возвращаясь домой в условиях экстремального холода — около -22°C, — её автомобиль поскользнулся на обледенелой дороге и застрял в кювете недалеко от маленького городка Ленгби. В эпоху до мобильных телефонов у неё не было возможности позвать на помощь, и Джин решилась идти пешком к дому друга, находившемуся примерно в двух милях. Мороз был невыносим, дыхание превращалось в ледяной пар, ноги тяжело ступали по снегу. Истощённая и дезориентированная, она рухнула всего в нескольких шагах от спасительного порога — зима Миннесоты оказалась беспощадной.
Утром её нашли лежащей лицом вниз в снегу — полностью замёрзшей. Кожа стала ледяной, конечности окаменели, глаза оставались открытыми и застывшими. Когда спасатели попытались ввести иглу, она просто сломалась об её кожу. В больнице градусники не смогли зафиксировать температуру тела — она была слишком низкой, и врачи сочли её безнадёжной. Но, следуя медицинскому протоколу, они начали осторожно согревать тело грелками и одеялами. Спустя несколько часов произошло невозможное — появился слабый пульс, всего 12 ударов в минуту.
Против всякой логики Джин пришла в сознание, и в течение нескольких дней полностью восстановилась — без повреждений мозга, без обморожений, без потери подвижности. Уже через неделю она снова ходила и разговаривала, поражая врачей и учёных.
Её чудесное спасение до сих пор остаётся медицинской загадкой. Одни полагают, что экстремальный холод настолько замедлил её метаболизм, что тело вошло в состояние своеобразной «замороженной анимации», защитив мозг и внутренние органы от нехватки кислорода.
Спустя десятилетия история Джин Хиллиард продолжает вдохновлять как один из самых невероятных примеров человеческой стойкости и загадок медицины. Это ледяное, но обнадёживающее напоминание: даже когда жизнь кажется окончательно замершей, сердце всё ещё может найти силы биться.
Багси Сигел
TEREF