Около 1000 года Лейф Эриксон отплыл на запад из Гренландии в воды, которые мало кто осмелился пересечь. Он был сыном Эрика Красного, человека, изгнанного из Исландии, который уже построил хрупкую скандинавскую опору на ледяном побережье Гренландии. Исследование прошло в крови.
Путешествие Лейфа не было слепыми амбициями. Это было вдохновено сообщениями Бьярни Херйольфссон, который видел неизвестные земли к западу от Гренландии, но так и не приземлился. Лейф купил корабль Бьярни и переследил маршрут.
Саги описывают три региона: Хеллуленд (Земля плоских камней), вероятно остров Баффин; Маркланд (Лесная земля), вероятно Лабрадор; и, наконец, Винленд — более мягкое, плодородное место с древесиной, рыбой и диким виноградом. Для гренландцев, голодных по дереву, Винланд был сокровищем.
Археология подтверждает историю. В L'Anse aux Meadows в Ньюфаундленде остатки скандинавских зданий и участков металлургии датируются около 1000 г. н. э. Это единственный проверенный сайт викингов в Северной Америке.
Но поселение не выдержало. Скандинавцы столкнулись с коренными народами, которых саги называют скрулингами. Была предпринята попытка торговли. Последовало насилие. Расстояние от Гренландии было огромным, а рабочей силы — мало. Винленд стал сезонным форпостом, а не колонией.
Лейф не нашел империю. Он не перерисовал карты мира. Но он намеренно пересек Атлантику и приземлился в Северной Америке за века до Колумба
Ancient History Explorers