Daha sonra keşfettiği şey, tarihçilerin antik Kapadokya'da hayatta kalma hakkında bildiği her şeyi yeniden yazacak Bu yıkılan duvarın ardında 18 katlı dünyaya dalmış, yukarıdaki dünyadan 20.000 kişiyi saklayabilecek koca bir şehir yatıyordu.
Derinkuyu tek bir nesilde inşa edilmedi. Antik insanlar, muhtemelen Frygianlar, ilk odaları MÖ 8. yüzyılda yumuşak volkanik tufftan oymaya başladılar, ancak kesin kökenleri hala tartışılmaktadır. Persliler genişletti. Yunanlılar derinleştirdi. Erken Hristiyanlar burayı kiliseler ve okullarla dolu bir yeraltı sığınağına dönüştürdü. Bizanslılar onu içeriden tüm katları kapatabilecek devasa yuvarlanan taş kapılarla güçlendirdiler.
Burası sadece bir saklanma yeri değildi. İşleyen bir yeraltı medeniyetiydi. Arkeologlar hayvancılık için ahırlar, kaya duvarlarına sıkıştırılmış şaraphaneler, aylarca tahıl tutabilecek depo odaları ve temiz havanın yüzeyin 85 metre altında bile her seviyeye ulaşacağı kadar ustaca tasarlanmış merkezi bir havalandırma bacası buldu.
Yüzyıllar boyunca, işgalciler Kapadokya'yı ne zaman baştan başa süpürse, tüm topluluklar yeryüzünde yok olurdu. Şehir onları aylarca ayakta tutabilir. Derinkuyu'yu Kaymaklı gibi diğer yeraltı yerleşim yerlerine gizlice bağlayan bazı tüneller kilometrelerce uzandı.
Yunanistan ile Türkiye arasında nüfus değişimi sonunda boşaltılan 1923 yılına kadar kullanımda kaldı. Sonra unutuldu, modern bir kasabanın altına gömüldü, ta ki ev sahibinin çekici aşağıdaki karanlığa kadar parçalanana kadar.
Nihat Köklü