Napolyon, Mısır seferinin başarıya ulaşması için gerektiğinde halkın gönlünü kazanma yoluna gitmeyi taktikleri arasına almıştı. Daha en başında Mısır'a ayak basmadan önce ordusuna yerel halkla çatışılmamasını ve dinlerine saygı gösterilmesini emrederek aksi durumda cezalandırılacakları uyarısında bulundu.
İskenderiye teslim alındığında baskı makinelerinde çeşitli bildiriler bastırdı. Bu bildirilerden birinde halkın gönlünü hoş tutacağını düşündüğü şu ifadeler yer alıyordu:
"… Mısır halkı! Bu topraklara haklarınızı iade etmek ve bu gaspçıları (Memlükler'i) cezalandırmak için geldim. Tanrı'ya, onun elçisi Muhammed'e ve Kur'an'a en derin hürmetlerimi sunuyorum! Müslümanlara savaş ilan eden Papa'yı alaşağı eden biz değil miydik? (İtalya seferine vurgu yapıyor) Müslümanlarla savaşmanın Tanrı'nın arzusu olduğuna inanan budala Malta Şövalyeleri'ni biz yenmedik mi? (Napolyon Mısır'a ayak basmadan önce Malta adasını ele geçirmişti)"
Bildiri örneğinde de görüldüğü gibi Napolyon gerektiğinde Papa'ya karşı Müslümanlardan yanaymış gibi görünmekten bile çekinmiyordu...
Mısır'da olduğu süre boyunca Bonapart din adamlarıyla sıkı ilişkiler kurmuş, Kur'an üzerine tartışmalara girişmiş ve İslam'a dair sohbetler yapmıştır. Belki bu yolla Mısırlılar içerisinde işbirlikçi gruplar oluşturmayı da amaçlamıştı.
Bu çabasına dair en ilginç olaylardan biri Hz. Muhammed'in doğumunun yıl dönümü kutlamalarında yaşandı. Kahire ve çevre şehirlerde imamların siyasî istikrarsızlık ve finansal yetersizliklerden dolayı bir mevlit töreni organize edemeyeceklerini öğrenen Bonapart, tüm masrafları karşılayacağını bildirdi. Napolyon'un desteğiyle 20 Ağustos'tan başlayarak üç gün süren kutlamalar yapıldı. Fransız topçusu, Peygamber'in doğum yıl dönümü geldiğinde top atışıyla saygı gösterisinde bulundu. Napolyon kutlamalara Hz. Muhammed'in soyundan geldiğine inanılan din adamı Seyyid Halil el-Bekrî ile beraber katıldı. Fransızların saygı gösterileri karşısında Mısırlılar da bir jestte bulundu; yüz din adamının katıldığı ziyafette Napolyon Bonapart'a "Ali" ismi verildi. (Hz. Ali'nin Hz. Muhammed'in damadı olması ve bilge ve cengaver bir kişilik olması sebebiyle Bonapart'a bu isim verildi: "Ali". "Ali Bonapart") Kutlamaların son günündeyse Fransız General, matematik, fizik, politik, ekonomik ve sanat başlıklı dört bölümden oluşan Mısır Enstitüsü'nün açılışını yaptı...
Soner Işık
TEREF