— Откуда вообще внезапно появились эти страшные, странные люди?
— Это ведь те самые люди…
— Да это же просто легенды и мифы. Неужели такие люди действительно существуют? В голове не укладывается…
— Да. Это действительно они. Те самые…
……
Говорят, что султан Хорезма убил послов Чингис-хана, а одного оставил в живых, сжёг ему бороду и волосы, унизил и велел передать Чингис-хану: «Знай своё место».
И вот этого единственного выжившего посла ханский сын Джалал ад-Дин тайно привёл к себе во дворец и стал расспрашивать.
— Тебе велено сохранить жизнь, — сказал он. — Значит, никто тебя не тронет. Но отвечай мне честно.
— Ваши люди действительно были торговцами?
— Да. Но ваш правитель приказал убить их всех и ограбил их товары.
— Я знаю, что он человек жадный и коварный.
— А как ты думаешь, что сделает ваш хан, когда ты вернёшься?
— Чингис-хан считает своих послов равными собственной персоне. А здесь убили не только его купцов, но и его послов. Война теперь неизбежна. Гнев хана обрушится на земли Аллаха, и бедствие неминуемо. Я, как человек, родившийся в Хорезме и верующий мусульманин, страшусь этого и скорблю.
— Ты хорезмиец?
— Да. Несколько лет назад я поступил на службу к Великому Чингис-хану. И теперь я боюсь за Хорезм.
— Чего бояться? Разве мы не сможем одолеть вашего Чингис-хана? Багдадский халиф склоняется перед нами, русов-кыпчаков мы обращаем в рабов. Врага, который был бы нам ровней, не существует!
— Вы до сих пор даже во сне не видели, что такое настоящая война и настоящий враг. Чингис-хан и его монголы — не обычные воины. Это боги войны, чудовищно сильные и жестокие, подобных которым не знали ни легенды, ни история.
— Как же они воюют? Какие приёмы используют?
— Этого не перечислить. Можно даже сказать, что у них нет одного приёма. Они воюют когда угодно и как угодно. В зависимости от врага применяют любые хитрости и любую жестокость. Им всё равно, какими средствами — главное победить.
— Но ведь у них есть какая-то устоявшаяся тактика?
— Да. Например, приём «вырвать сердце», который вы видели на границе с государством Кара-Киданей. У Чингис-хана тогда был всего один небольшой отряд, но вы сами видели, как он устроил резню и панику. И при этом он даже не довёл атаку до конца — просто исчез. Потому что приказа сражаться с вами не было.
— Да, я это видел.
— Они применяют тысячи подобных уловок, превращают города в пепел, выравнивают их с землёй, воздвигают горы из трупов и заливают землю кровью. Если кого-то признали врагом — уничтожают без колебаний. Целые города стирают вместе с жителями.
Один южный город они затопили, перекрыв реку и изменив её течение — город превратился в болото и стал братской могилой.
Перед стенами другого города они сложили насыпи из тел убитых солдат и по ним ворвались внутрь.
В ещё один город они загнали живьём сожжённых собак и кошек — и город превратился в ад.
А в другой они метали полуживых чумных сурков, и город за считаные дни вымер от чумы.
— Они вообще люди?
— Для них враг — не человек, а жалкий червь.
— Тогда мы будем сражаться не в городах, а в открытом поле. У нас много войска.
— Это будет ещё большей глупостью. Сражаться с монголами в открытом бою — всё равно что покончить с собой. Даже если вас будет в десять раз больше, они перебьют вас без труда. Монголы — не люди, а боевые звери.
— Но и наши воины — храбрецы. С десяти лет они ездят верхом, стреляют из лука и сражаются. Вся жизнь — война.
— Монголы садятся на коня раньше, чем начинают ходить. Война для них — не занятие, а сама жизнь. И они никогда не сражаются поодиночке: только десятками. Каждый прикрывает другого, атакуют и отступают как единое целое. Нападёшь на одного — тебя ударят сбоку, нападёшь на десяток — тебя застрелят с флангов. Смерти они не боятся. Но бросить свой десяток — для них хуже смерти.
— Нас всё равно больше. Мы задавим числом.
— Вы пойдёте числом — они исчезнут. Вы будете преследовать их, а они днями и неделями будут обстреливать вас со всех сторон, изматывая до полного изнеможения. Сами же они не устают.
— Это невозможно. Человек не может так долго скакать.
— У каждого воина по три коня. Устал — пересел. Их кони не простые: могут скакать днями без воды и отдыха. А если устанут — им достаточно нескольких минут, чтобы восстановиться.
— И что же они едят, скача без остановки?
— Монголы носят с собой особую питательную пищу — варят её или просто жуют на ходу. А их кони едят всё: любую траву, что найдут.
— А как они берут города?
— У них полно учёных и мастеров. Даже их луки и мечи превосходят наши. У них есть особые осадные орудия, целые отряды и мастера, которые создают новые виды оружия. Они ценят не только золото — лучших ремесленников, учёных и военачальников они переманивают и делают своими.
— Как же они всех удерживают в повиновении?
— Все считаются гражданами империи и беспрекословно подчиняются Великому закону — Ясе. Даже родной брат хана, если виновен, будет наказан. Они поощряют талантливых людей со всех земель, чтобы усиливать своё государство.
……
— Так откуда же взялись эти люди и это государство?
— Они ниоткуда не взялись внезапно. Они всегда существовали. Это те самые люди…
— Нет, не может быть. Это же просто легенды…
— Нет. Это действительно они. Те самые древние, страшные гунны из старинных легенд.
— Но разве это не миф?
— Нет. Их традиции, военное устройство, образ жизни и государственный порядок полностью совпадают с теми легендами о государстве гуннов. Я собственными глазами видел их курганы и усыпальницы. У них есть писания и предания о предках.
— Значит, это народ с тысячелетней историей. Почему же они вновь вышли, чтобы потрясти мир?
— Видимо, пришло время. У них появился великий хан — Чингис-хан. С той самой земли древних гуннов поднимается сила, которая снова потрясёт весь мир. А Хорезм, находящийся под покровительством Аллаха, совершает роковую ошибку, вызвав их гнев. Князь Джалал ад-Дин, умоляю вас — просите пощады у Чингис-хана, пока не поздно.
— Трудно поверить твоим словам… но решать всё равно будет не мне, а султану.
Ikh Zasag
TEREF