"На еврейских мозгах, латышских штыках и русских дураках"
популярная фраза в годы Гражданской войны.
13 апреля 1918 года было принято решение о формировании из демобилизованных латышских стрелков, коммунистов и рабочих Латышской стрелковой советской дивизии- "железный кулак Ленина".
Возглавил её бывший комполка латышских стрелков времён Первой мировой полковник императорской армии Иоаким Вацетис . Командным языком был русский, документация велась тоже на русском, а в обиходе использовался латышский. У каждого полка имелся свой флаг: одна сторона с латышской символикой и надписями, другая – с русской. Там было очень много рабочей молодежи из Риги, в возрасте 17–20 лет, но основной костяк составляли дети беженцев из Курляндии, представители всех профессий и слоев. Это было чисто национальное движение. Грамотность среди стрелков была 98%. Части латышских стрелков отличались железной дисциплиной.
Роль латышей в Гражданской войне была весьма значительной- именно с помощью них подавлялись анти-большевисткие восстания, именно им было поручено участвовать в охране Совнаркома в Смольном ( включая Ленина и Сталина) , а позже осуществляли комендантскую службу в Кремле. Латыши воевали против войск Деникина, в Украине – против Махно, в Крыму – против Врангеля. Харьков брали тоже при участии латышей. Военный корреспондент при латышских войсках Янис Пориетис писал: "...Восемь испытанных в боях полков держали в своей власти страну. Достаточно было одной роты, взвода и даже меньшего подразделения, чтобы власть была в руках стрелков. Их боялись все... Им подчинялись города, села, местечки. Они никому не уступали дороги. Шапка на затылок, с раскрытым воротом на груди, с винтовкой, повешенной на плече прикладом вверх, так они колесили по стране, сметая тех, кто становился на их пути. Латышские стрелки были везде: в городах, селах, станицах, на фронтах – северном, южном, восточном и западном. Стрелковые батальоны и роты призывались туда, где угрожали опасность и мятежи".
После гражданской войны многие латыше достигли больших постов в ЧК и в Красной Армии. Так ,первым Главнокомандующий РККА был Иоаким Иоакимович Вацетис (во время "большого террора" арестован по обвинению в шпионаже и участии в контрреволюционной террористической организации и расстрелян на полигоне Коммунарка), а первым начальником ГУЛАГа был бывший латышский стрелок Ф. И. Эйхманс.
В страшные 1937-1938 года НКВД была проведена одна из самых масштабных "национальных операций" периода Большого террора "латышская". Под удар попали не только военные, но и деятели культуры - из примерно 25 тысяч латышей, арестованных в те годы, более 16 тысяч были расстреляны...само упоминание о "героических латышских стрелках" на время исчезло из официальной пропаганды, вернувшись лишь после смерти Сталина.
В 1971 году , из красного украинского гранита, в столице Латвии Риге , в честь латышских красных стрелков, создан и открыт памятник латышским стрелкам. Изначально памятник был посвящен исключительно "красным" стрелкам, поддерживавшим большевиков. Однако после восстановления независимости Латвии отношение к нему изменилось - в 2000 году на постаменте сделана надпись: «Latviešu strēlniekiem 1915—1920» («Латышским стрелкам 1915—1920»). Слово "красным" убрали , что позволило памятнику стать символом всех латышских воинов Первой мировой и Гражданской войн, вне зависимости от их политического выбора.
Пишут , что " как-то все-таки рука не подымается" его снести. Жители Риги и эксперты признали его выдающуюся художественную ценность как образца советского модернизма.
Игорь Репешко
TEREF