Зима 1675 года могла бы стать последним дыханием Запорожской Сичи. Пока казаки готовились к Рождеству, к крепости тайно подошли тысячи избранных янничаров. План у них был прост и страшный: вырезать Сич внезапно, пока все спят.
Но Сирко не потерял бдительность даже в праздничную ночь.
В ожесточенном бою на замерзшем Днепре запорожці превратили атаку врага в катастрофу. То, что должно было быть концом Сичи, стало кровавой ловушкой для элитной армии султана. Враг заплатил страшную цену за свою дерзость.
А настоящий Урус Шайтан показал себя уже после этого.
Сирко молниеносным налётом повел армию через кажущиеся непроходимые болота Сиваша прямо в сердце Крыма. Его удар был внезапным и разрушительным. Орда была разгромлена, а более семи тысяч христианских бранців получили свободу.
А вот с этого начинается самая темная сторона этого похода.
Среди освобожденных были тысячи тех, кто в годы плена принял ислам и больше не хотел возвращаться в Украину. Сирко поставил их перед выбором: идти с казаками или оставаться. Около трех тысяч выбрали Крым.
И тут отаман принял решение, которое до сих пор звучит жутко.
Он разрешил им отступить, но позже приказал молодым казакам догнать их и порезать всех до одного. Глядя на тела отдавших свои земли, Сирко сказал: "Спи здесь перед страшным судом Господним, вместо того, чтобы плодородить вас в Крыму на наших христианских головах. "
В этой сцене вся жестокая логика степного волка. Для него это была не вспышка ярости, а холодный приговор. Он не хотел позволять врагу укрепить себя, даже за счет тех, кто когда-то был его. Это была самая высокая и в то же время самая страшная точка его власти.
Завтра история легендарного отамана: как старый волк спасал казачью столицу Чигирина от огромной турецкой армии.
Козацький Макіавеллі