Скириты были отдельной группой спартанской военной системы, вытянутой из сурового района Скиритис на южной Аркадии. Хотя они не полные спартанцы, они были интегрированы в спартанскую армию и доверили роли, которые говорят о высокой уверенности в их дисциплине и мастерстве
Древние источники, включая Диодор Сикулус и Ксенофон, указывают на то, что скирыты занимали левое крыло спартанской фаланги. В хоплайтской войне это считалось одной из самых открытых и опасных позиций, так как щит каждого солдата защищал человека слева от него. Крайний левый край не хватало этой защиты от перекрывания и требовала устойчивости под давлением.
Помимо обычных ролей на поле боя, скиритам, как сообщается, были поручены ночным досмотром и продвину Они функционировали как разведчики и легкие войска в армии, иначе определяемой тяжелой пехотой. В системе, построенной на жесткой формирующей войне, гибкость была редкостью и ценной.
Поздние традиции описывают их проникновение в вражеские лагеря во время Персидских войн, хотя детали трудно проверить с уверенностью. Понятно, что Спарта полагалась на них для выполнения задач, выходящих за рамки стандартной хоплитовой линии.
В отличие от спартанцев, скириты не носили такого же политического статуса и общественного престижа. Они были аркадианцами, служили под спартанским командованием. Однако их неоднократное упоминание в военном контексте свидетельствует о том, что их считали надежными и способными специалистами.
Они не были церемониальными.
Они были практичны.
А на войне практичность часто определяет выживание.