Когда в начале 70-х годов был выпущен автомобиль ВАЗ-2101, он стал уникальным для своего времени и советского автомобилестроения. Граждане оценили современные линии кузова и множество новых функций, которые не встречались ранее на отечественных автомобилях. Первоначально модель не называли «Копейкой» — это прозвище закрепилось лишь в 90-е годы, а тогда её называли «Единичкой», и купить её мог далеко не каждый. В автомобиле было реализовано много технических новшеств, что резко увеличило его популярность и спрос.

Не секрет, что ВАЗ-2101 выпускался по лицензии итальянского Фиата и стал изменённой копией Фиата-124. Однако эксперты утверждают, что доработки сделали автомобиль совершенно отличным от итальянского прототипа. Примечательно, что Фиат-124 не комплектовался боковыми зеркалами, так как в Европе в то время было спокойное движение, и необходимость в них отсутствовала. В СССР же автомобили с завода выходили с таким аксессуаром.

Существует несколько теорий, почему зеркало было лишь с одной стороны. Некоторые считают, что в 70-е годы в автомобильной индустрии акцентировали внимание на стиле, и одностороннее зеркало соответствовало этому подходу. Другие утверждают, что советские водители могли просто оборачиваться вправо, чтобы посмотреть, что происходит сбоку. Однако наиболее правдоподобной является версия о банальной экономии средств и сложностях с производством комплектующих. Интересно, что даже в последующие годы бюджетные автомобили комплектовались только водительским боковым зеркалом, и такая тенденция сохранялась до 90-х.