Mustafa Kemal Atatürk, 29 Ekim 1933'te okuduğu 10. Yıl Nutku'nda "Kurtuluş Savaşı" kavramını kullanmıştır.
Üstelik, 10. Yıl Nutku'nun kendi el yazısıyla düzelttiği taslak metninde yer alan "İstiklal Savaşı" ifadesindeki "İstiklal" sözcüğünü çizmiş, yerine "Kurtuluş" sözcüğünü yazmıştır.
Nutuk, daktilo edildikten sonra Atatürk tarafından mürekkepli kalemle yapılan düzeltme ve eklemelerle son hâlini almıştır.
Atatürk'ün 29 Ekim 1933'te okuduğu 10. Yıl Nutku şu sözlerle başlar:
«"Türk Milleti!
Kurtuluş Savaşı'na başladığımızın on beşinci yılındayız.
Bugün, Cumhuriyetimizin onuncu yılını doldurduğu en büyük bayramdır.
Kutlu olsun!"»
Belgeler ortadadır; ilgili bölüm kırmızıyla işaretlenmiştir.
Öte yandan, 1926 yılında İsmet Paşa bu savaşa "İstiklal Savaşı" denileceğini belirtmektedir. Atatürk de farklı dönemlerde "İstiklal Savaşı" ve "Millî Mücadele" kavramlarını kullanmıştır. Ancak 1930'lu yıllarda gerçekleştirilen Dil Devrimi sonrasında "Kurtuluş Savaşı" ifadesini tercih ettiği görülmektedir.
Atatürk'ün Dil Devrimi'ne karşı olanlar ve Türk Devrimi'nin geçirdiği evrimi görmek istemeyenler için bunun bir anlamı olmayabilir. Ancak Dil Devrimi'ne önem verenler ve Türk Devrimi'nin gelişimini bilenler açısından bu değişiklik önemlidir.
Biz tarihçiler de zaman zaman "Millî Mücadele" kavramını kullanırız. Ancak burada tartışılan konu bundan ibaret değildir. Tartışma, Atatürk'ün bizzat kullandığı "Kurtuluş Savaşı" ifadesinin müfredattan çıkarılmasının gündeme getirilmesidir.
Sinan Meydan