1903-cü ildə ABŞ həbsxana sistemi qəfildən çökdü. Çünki eyni üzlü iki kişiyə rast gəldi.
Yeni məhbus, Uill Vest, Livenvort Federal Həbsxanasına gətirildi. Məmur adi sənədləşmə işlərinə başladı, soyadını soruşdu, faylı götürdü və birdən... onu orada tapdı.
Şəkil uyğun gəldi. Soyad uyğun gəldi. O vaxtlar dəbdə olan Bertillon sisteminə görə bədən ölçüləri demək olar ki, millimetrə uyğun idi: baş, qulaqlar, barmaqlar, qollarının arası.
Yalnız qarşısındakı kişi and içdi ki, orada yenidir.
Və o, yalan danışmırdı. Başqa bir məhbus, Uilyam Vest, artıq orada həbsdə idi. Onlar əkiz deyildilər; münasibətlərinə dair heç bir sənəd tapılmadı, tərcümeyi-halları, davranışları fərqli idi. Lakin görünüşlərinə və antropometriyalarına əsasən sistem demək olar ki, eyni insanı görürdü.
Bundan əvvəl cinayətkarları bədən ölçülərinə görə etibarlı şəkildə ayırd etmək cəhdləri edilmişdi. Metod demək olar ki, dəmir kimi qəbul edilirdi: əgər on dörd parametr uyğun gəlirsə, deməli, eyni insan var. Mükəmməl uyğunluq ehtimalı əhəmiyyətsiz hesab olunurdu.
Həll barmaq uclarında tapıldı. Hər iki kişinin barmaq izləri götürüldü və heç bir uyğunluq yox idi. Bir dənə də olsun xətt təkrarlanmadı. İki oxşar üzün iki fərqli insan olduğu ortaya çıxdı və məhkəmə tibb elmi qulaq ölçmələrini tez bir zamanda kaliperlərlə əvəz edən bir üsul əldə etdi.
Bir il sonra həbsxanalarda barmaq izi standart hala gəldi; daha sonra nəhəng barmaq izi məlumat bazaları ortaya çıxdı və Leavenworth işi özü dərslik nümunəsinə çevrildi: hətta ən diqqətli sistem belə bir yaxşı istisna ilə çökə bilər.
Və bu, istənilən dövr, xüsusən də texnologiyanın bir daha mütləq dəqiqlik vəd etdiyi dövrümüz üçün faydalı bir dərsdir.
İki insanın sistemə eyni görünməsi sistemin düzgün olduğu anlamına gəlmir.