1882 yılında kurmay yüzbaşı olarak Harbiye'yi bitiren Mahmud Şevket Paşa, bir dönem Almanya'da görev yapmıştır. 1905 yılında Kosova valiliğine atandı ve burada Makedonya sorununun çözümü için yoğun çabaları ile tanındı. Bu çabalar Mahmud Şevket Paşa'nın hem ordu hem halk arasında saygınlık kazanmasını sağlamıştır.
31 Mart Vakası yaşanınca o sıralar Selanik'te konuşlu 3. Ordu'nun komutanı olan Mahmud Şevket Paşa daha sonraları Hareket Ordusu olarak anılacak birlikleri İstanbul'a gönderdi. Kendisi de sonradan dahil olarak Hareket Ordusu ile İstanbul'a girerek komutayı ele aldı ve sıkıyönetim ilan etmiştir.
İstanbul'a yürüyen Hareket Ordusuna hitaben yaptığı konuşma:
“Kardaşlar, Yüzbinlerce şühedanın kanı pahasına kazanılan meşrutiyetimizi mahvedip yerine yine istibdatı ikame etmek üzere İstanbul’da, o köhne Bizans’ın Yıldız burcunda ikamet eden baykuş, insan kanı emmekten, öksüz yetimlere gözyaşı döktürmekten mütezelli olan haris, 600 senelik muhteşem, muzaffer bir milletin tarihini, ecdadın namusunu lekeleyen o insan kıyafetindeki canavar, İstanbul’da avcı taburlarını iğfal ettirmişti, para mukabilinde namuslarını satan o alçaklar da sair muti askerleri cebren ve kal’an isyanlara iştirak ettirmişler. Orada ne kadar hamiyetli kardaşlar, ne kadar genç mektepli zabitler varsa cümlesi birer suret-i feciyede şehit ediliyorlar. İşte, bu şühedanın içinde Asar-ı Tevfik zırhlısı kapudanı Ali Kabuli Bey de var. İstanbul’un erbabı namusu pencerelerden bile bakmaya cesaret edemiyorlar. Makarr-ı hilafet kan ağlıyor. Payitaht bizden, ordudan, imdat bekliyor. Vatan gidiyor, millet mahvoluyor. Ne duruyoruz? Bizde cesaret, bizde hamiyyet yok mu? İşte ben, tekmil servetimi ordunun masarrıf-i iftihariyyesine hayatımı, hayatımı da vatana feda ediyorum. Hürriyetin istihsali için benimle beraber İstanbul’a gidecek içimizde çok kahraman var. Paşa, kumandan hepimiz gideceğiz. Cümlemiz sana diren olacağız. Kanımımzın son damlasını vatanın, Meşrutiyet’in istihsali için dökmekten, bu uğurda güle güle can vermekten ictinap eden içimizde bir kişi yoktur. Hepimiz hazırız, emrinize muntazırız. Öyleyse ordu marşı çalarak eyyyy…”
Mezarı 31 Mart şehitleri anısına Şişli'de dikilmiş olan Abide-i Hürriyet anıtının da bulunduğu Hürriyet-i Ebediye Tepesindedir.
Tarih Kulübü
TEREF