После начала Первой Мировой все враждующие европейские страны наперебой старались склонить на свою сторону Италию, еще не участвовавшую в войне. На карикатуре «Бесполезные подношения» кайзер Вильгельм предлагает Италии Корсику, император Франц Иосиф — Тунис, король Георг — Валону, президент Пуанкаре — Трентино, царь Николай II — Триест.
Возникает закономерный вопрос — какая связь между русским царем и Триестом?
Дело в том, что Триест до 1918 года был главным морским портом Австро-Венгрия. А для итальянских националистов это был «неосвобожденный» итальянский город. То есть Триест могла «подарить» только одна сторона — победитель над Австро-Венгрией.
Николай II вступил в войну именно из-за конфликта Австро-Венгрии с Сербией. Россия позиционировала себя как защитница славян Балкан от Вены. Поэтому в логике начала Первой Мировой, если Россия сокрушит Австро-Венгрию, ее союзники смогут перераспределить австрийские территории.
Аргументы Антанты убедили итальянцев и в 1915 году Италия подписала тайный Лондонский договор с Великобританией, Францией и Россией. За вступление в войну ей обещали Трентино, Южный Тироль (до перевала Бреннер), Истрию, Триест, Валону (Албания), среднюю и северную Далмации и немножко колоний. После победы, разумеется.
Но после победы в связи с распадом Австро-Венгрии и с новообразованным Королевством сербов, хорватов и словенцев (будущей Югославией), основная часть Далмации Италии не досталась. Не было полноценного контроля над всем восточным Адриатическим побережьем и серьезных колониальных компенсаций. Главной помехой стала позиция Вудро Вильсона, который продвигал принцип самоопределения народов и не хотел передавать Италии территории с преимущественно славянским населением.
Это породило в Италии миф об изувеченной победе (за что мы проливали нашу кровь) и очень помогло захватить власть Муссолини. Диктаторы ведь никогда не приходят под лозунгом «мы лишим вас свободы». Они всегда обещают наведение порядка и возрождение былого величия. Но это уже другая история.

На фотографии 1938 года — огромный портрет дуче перед Миланским собором.