Тюркополы - это лёгкая конница христианских государств Восточного Средиземноморья времён крестовых походов.
О них редко вспоминают, хотя без них армии крестоносцев вряд ли могли бы долго существовать в условиях Ближнего Востока.
Основу этих отрядов составляли христианизировавшиеся тюрки.
Это были люди, привыкшие к жаркому климату, к быстрым коням, к стрельбе с ходу.
Они умели воевать по-восточному, не в лобовом столкновении, а манёвром, скоростью, внезапностью.
В армиях крестоносцев тюркополы служили разведчиками, конными лучниками и застрельщиками.
Они первыми встречали противника и прикрывали рыцарей с флангов или при отступлении.
Вооружение у них было лёгким: лук, пика, короткий меч и малый щит, иногда без доспехов.
Лошади подвижные, выносливые, приспособленные к пустыне.
Отношение к ним со стороны франков было двойственным.
Без тюркополов трудно было вести войну в Леванте, но их происхождение вызывало подозрение.
Многие из них были обращёнными мусульманами или потомками смешанных браков.
Им доверяли, но с оговорками. Тем не менее они служили даже в орденах у тамплиеров и госпитальеров.
Им платили жалованье, они имели собственных командиров, но оставались в низших рангах, без права рыцарства.
Само слово «тюркопол» (греч. τουρκόπουλος) означало «сын тюрка».
Появилось оно ещё в Византии, там так называли потомков тюрок-наёмников, служивших в императорских войсках.
Эти подразделения существовали уже в XI веке, задолго до крестовых походов.
После того как византийская традиция военного найма распространилась на латинские армии, термин «тюркополы» закрепился за всеми лёгкими всадниками восточного происхождения, служившими христианам.
К XIII веку тюркополы стали постоянной частью войск Иерусалимского королевства и других владений крестоносцев.
Они не писали хроник и не оставили памятников, но их след заметен в военной истории региона.
Тюркополы стали своеобразным мостом между западным и восточным военным искусством, примером того, как на стыке культур рождаются новые формы войны.
Автор: Мади Раимов