Binlerce yıl önce Asur İmparatorluğu’nda kral olmak yalnızca tahtta oturmak anlamına gelmiyordu.
Krallar, güçlerini halka göstermek için düzenlenen törenlerde canlı Asya aslanlarıyla karşı karşıya geliyordu.
Saray yakınındaki özel av alanına getirilen aslanlar serbest bırakılıyor, kral ise mızrak, ok veya kılıçla onları öldürüyordu.
Bu sahneler bugün bize vahşi görünse de, Asurlular için bunun anlamı bambaşkaydı.
Onlara göre aslan, kaosu ve doğanın dizginlenemeyen gücünü temsil ediyordu. Kralın aslanı yenmesi ise tanrıların desteğini aldığını ve ülkeyi koruyabilecek güce sahip olduğunu simgeliyordu.
MÖ 7. yüzyılda hüküm süren Kral Asurbanipal’in saray duvarlarına işlenen bu kabartmalar, dönemin en gerçekçi sanat eserleri arasında kabul edilir.
Kaslardaki gerilim, okların isabet ettiği noktalar ve yaralı aslanların ifadeleri o kadar ayrıntılı işlendi ki, aradan yaklaşık 2.700 yıl geçmesine rağmen hâlâ hayranlık uyandırıyor.
Bugün bu kabartmaların büyük bölümü İngiltere’deki British Museum’da sergileniyor ve Asur uygarlığının en önemli eserleri arasında gösteriliyor.
Konum: Ninova (günümüz Musul, Irak
Nesrin Ozan