Atabeg kelimesi; 'ata' ve 'beg' kelimelerinden oluşmaktadır. Atabeg; Selçuklular'da hükümdarın 'melik' adı verilen küçük yaştaki erkek çocuklarının eğitim - öğretimini sağlayan ve devlet işlerine katkıda bulunan kişidir.
Tarih boyunca Türklerin kurduğu devlet yapıları içerisinde yaygın kabule göre 4 adet atabeylik bulunmaktadır. Bu yapılar, Türk tarihinde kurulan 138 siyasi oluşumun (imparatorluk, devlet, beylik vb.) bir parçası olarak kabul edilir.
Selçuklu şehzadelerinin (melik) eğitiminden sorumlu olan "atabey"lerin, merkezin zayıflamasıyla bağımsızlaşması sonucu oluşmuşlardır.
Salgurlular (Fars), İldenizliler (Azerbaycan), Begteginliler (Erbil) ve Böriler (Şam) en bilinen atabeylik yapılarıdır.
Atabeylikler, özellikle Büyük Selçuklu Devleti'nin otoritesinin zayıfladığı dönemlerde (12. yüzyıl başları) öne çıkmışlardır.

Borubudunteskilati