1874-cü ildə hökumət bir qadına kənara çəkilməyi və kimin qalıb kimin gedəcəyinə təbiətin qərar verməsini tövsiyə etdi. Qadın imtina etdi.
Britaniya Kolumbiyasındakı həmin qış amansız idi. Kassiar dağlarının yüksəkliyində yetmiş beş kəşfiyyatçı qarda ilişib qaldı - qar həftələrlə dayanmadı. Cığırlar yox oldu, çaylar dibinə qədər dondu, təchizat xətləri kəsildi.
Əvvəlcə qida tükəndi. Sonra güc. Sonra ümid.
Skinka düşərgəyə girdi və onsuz da aclıq çəkən kişiləri arıqlatdı. Onlar qaranlıqda və soyuqda ilişib qalmışdılar, günləri sayırdılar, dünyada kiminsə onları xatırlayıb-xatırlamadığından əmin deyildilər. Heç bir xilasetmə ekspedisiyası belə bir səyahətə çıxmağa cəsarət etmirdi.
Nelli Keşman vadidə onlar haqqında eşitmişdi. O, irlandiyalı mühacir, səyahətçilər üçün mehmanxana və mağaza işlədən qısa boylu bir qadın idi. Nelli artıq çətinliyin nə olduğunu bilirdi: aclığı, soyuğu və imtina etməyin necə olduğunu bilirdi.
Dağlarda yetmiş beş nəfərin yavaş-yavaş öldüyünü öyrəndikdən sonra, hakimiyyət orqanlarının hərəkətə keçməsini gözləmədi. Özü də onların yanına getdi.
Hakimiyyət orqanları onu dayandırmağa çalışdı. Ona aşırımların bağlı olduğunu, qarın çox qalın olduğunu və səyahətin mütləq ölüm demək olduğunu dedilər. Onun tabe olacağını gözləyirdilər.
Amma Nelli mübahisə etmədi. Yalvarmadı. Sadəcə hərəkətə keçdi.
O, onu izləməyə hazır olan altı cəsur insanı topladı. Altı yüz kiloqramdan çox ərzaq, dərman və zəruri əşyalar hazırladılar. Maşın yox, ağır avadanlıq yox idi. Yalnız xizəklər, qar ayaqqabıları, iplər və sarsılmaz qətiyyət.
Onlar birbaşa ağ naməlumluğa doğru yola düşdülər.
Bir neçə gün dağlar onlara müqavimət göstərdi. Qar ayaqlarını sorurdu, külək paltarları və dəriləri kəsirdi. Səyahət kilometrlərlə deyil, güclə hiss olunan addımlarla ölçülürdü. Gecələri titrəyərək keçirdilər, səhərin açılıb-açılmayacağına əmin deyildilər.
Kişilər dəfələrlə geri qayıtmaq istədilər. Dəfələrlə cığır tamamilə yox oldu. Hər dəfə Nelli onlara niyə orada olduqlarını xatırlatdı. O, qaranlıqda gözləyən, köməksiz bir həftə yaşaya bilməyənlərin üzlərindən danışırdı. Səsini qaldırmadı və ya təhdid etmədi. Sadəcə geri çəkilməyi qəbul etməkdən imtina etdi.
Nəhayət, onlar son silsilənin sonunu keçdilər.
Nelli qar fırtınasından mədənçilərin düşərgəsinə doğru çıxanda kişilər bunun bir görüntü olduğunu düşündülər. Əllərində yemək, dərman, həyatın özü əlində olan bir qadın onların qarşısında dayanırdı.
Təşəkkür üçün dayanmadı. Ödəniş istəmədi. Birbaşa işə başladı.
O, onlara yorğun bədənlərinin sağalması üçün kiçik hissələrlə yedizdirdi. Zəiflərə qulluq etdi. Nelli hər kişi dağları təkbaşına tərk edəcək qədər güclü olana qədər orada qaldı.
Yalnız bir qadın "qeyri-mümkün" sözünü qəbul etməkdən imtina etdiyi üçün yetmiş beş insanın həyatı xilas edildi.
Kənd axtarışçıları onu Kassiarın Mələyi adlandırmağa başladılar. Bu ad onu uzun və narahat həyatı boyunca müşayiət etdi, düşərgədən düşərgəyə köçərkən, ehtiyac olan hər yerə kömək edərkən.
Nelli Keşman heç vaxt şöhrət axtarmadı. Heç vaxt icazə gözləmədi. Dünya ondan geri çəkilməyi tələb etsə belə, o, çətinliklərlə üzləşdi və bununla üz-üzə gəldi.
1984-cü ildə o, Arizona Qadınlar Şöhrət Zalına daxil edildi.
• 18 oktyabr 1994-cü ildə Keşmen ABŞ poçt markasında "Qərbin Əfsanələri" seriyasının bir hissəsi kimi təsvir edildi.
• 15 mart 2006-cı ildə Nelli Keşmen ölümündən sonra Alyaska Mədən Şöhrət Zalına daxil edildi.
• 2007-ci ildə o, Texas ştatının Fort-Uort şəhərindəki Milli Kovboy Qızlar Muzeyinə və Şöhrət Zalına daxil edildi.
Evloyev Əhməd
TEREF