Элеоноре Бриггс было 68 лет, и всю свою жизнь она прожила в Холлистере, штат Миссури. Ровно в 16:47 небо над её фермой внезапно изменило цвет. Оно стало зелёным.
Элеонора знала, что это значит.
Этот зелёный не обещал дождя. Он предупреждал об опасности.
Она видела его дважды в жизни:
в первый раз — ещё ребёнком, когда торнадо разрушил семейный амбар;
во второй — много лет спустя, когда другой торнадо забрал у неё мужа.
Сирены выли уже несколько минут, когда Элеонора заметила вдалеке огни.
Это были не автомобили.
Это были мотоциклы.
Десятки байков с трудом двигались по трассе 76, пробиваясь сквозь ветер, который уже поднимал пыль, ветки и куски металла. Они останавливались, колебались, искали укрытие — а вокруг не было ничего.
Ферма Элеоноры стояла одиноко посреди полей.
Она увидела, как один мотоциклист упал.
Увидела, как двое других помогли ему подняться.
И поняла простую и страшную вещь: если они не найдут убежище немедленно, шансов у них не будет.
Собрав все силы, Элеонора схватила железный колокол, висевший на крыльце, и начала звонить. Другой рукой она решительно указала на амбар.
Мотоциклисты не задавали вопросов.
Семьдесят девять байков въехали на её двор.
Элеонора повела их в бетонный подвал под амбаром — единственное место, способное выдержать торнадо. Двери закрылись ровно в тот момент, когда над ними взорвался рёв ветра.
Долгие, бесконечные минуты земля дрожала.
Ветер выл.
Амбар скрипел под безумной силой стихии.
А потом — внезапная тишина.
Когда всё закончилось, Элеонора сварила горячий кофе и раздала одеяла 79 незнакомцам, которые ещё не могли прийти в себя.
Один из мужчин обратил внимание на фотографию на стене: механик рядом со старым мотоциклом.
— Кто это? — спросил он.
— Мой муж, — ответила Элеонора. — Его не стало много лет назад.
Мужчина внимательно посмотрел на снимок и тихо улыбнулся.
Название мастерской было ему знакомо.
Он рассказал Элеоноре историю, о которой она никогда не слышала: когда-то её муж помог нескольким раненым мотоциклистам, когда все остальные отказались. Он даже спас одного из них от потери ноги.
Буря прошла.
Дом и амбар были повреждены.
Страховки у Элеоноры не было.
Через пять дней она снова услышала звук моторов.
Но на этот раз их было не семьдесят девять.
Их было триста.
Триста мотоциклистов приехали с грузовиками, инструментами, древесиной и строительными материалами. Они привезли и деньги, собранные своим клубом. Отремонтировали крышу. Отстроили амбар. Починили заборы. Перекрасили дом.
Перед отъездом они оставили Элеоноре достаточно средств, чтобы покрыть медицинские расходы и налоги.
— Твой муж помог нам, когда никто не хотел этого делать, — сказали они.
— А ты спасла нам жизни. Мы всего лишь возвращаем долг.
С тех пор Элеонора больше не была одинока на трассе 76.
Иногда, в воскресенье, какой-нибудь мотоцикл останавливается у её фермы.
Не из-за нужды.
А просто чтобы спросить:
«Может, кофе?»
Larisa Nikora
TEREF