Bir çox tədqiqatçı "Kuman" sözünün "Kun" termininin törəməsi olduğuna inanır, yəni kumanlar və Kunlar vahid etnik qrupdur. Digər tədqiqatçılar "Kuman/Kuban" (yeri gəlmişkən, qədim türkcə "kuba" sarı və qırmızı arasında rəng deməkdir, "Köhnə Türk Lüğəti", 1967) və "Sarı" sözlərinin oxşar mənaya malik - "solğun sarı, açıq sarı" - etimologiyasına istinad edərək bu fərqli etnik qrupları eyniləşdirirlər, xüsusən də 1096-cı il üçün rus salnaməsində də "Kumanlar və ya Polovetslar" deyildiyi üçün. Lakin Kunlar türk dünyasının şərq kənarlarında yaşayırdılar, ərəb mənbələrinə görə isə Kumanlar Muqojar bölgəsində, yəni Kunlardan uzaq qərbdə gəzirdilər [Kumekov, 1993].
Kuman və Sarı etnonimlərinin etimologiyası da fərqlidir: "Sarı"nın etimologiyası aydın və mübahisəsiz olsa da, "kumanlar"ın etimologiyası o qədər də sadə deyil. K.Ş.Şaniyazov tərəfindən irəli sürülən başqa bir etimologiya da mümkündür. Onun mahiyyəti ondan ibarətdir ki, "Kuman" etnonimi türkcə kuu (qu quşu) + adam (mən) sözündən, yəni "qu quşu qəbiləsindən" törəyib, yəni bu quş onların totemi olub. Yeri gəlmişkən, müasir tuvalılar arasında Tuva Respublikasının Dzun-Xem rayonunda Kuular (Qu quşları) və Barun-Xem rayonunda Sarı (g) etnik qrupları (sök) mövcuddur [Serdobov, 1971]. Daşt-i Qıpçaq tayfaları arasında Kumanlular qeyd olunur və Altay bölgəsində müasir etnik qrup Kumandı kişiləri (Kumandinlər)dir. Onların etnonimlərinin etimologiyası eynidir (birincisi oğuzlardan, ikincisi Şərqi türk dillərindən) və Lebedinlilər, yəni Lebyajye sakinləri deməkdir.
Mahmud Kaşqarinin əsərində kumanların və sarıların dilləri qeyd olunmur, lakin onların ilkin yaşayış yerlərinin coğrafiyasına əsasən, birincilərin türk dilinin qərb ləhcəsində, ikincilərin isə şərq ləhcəsində danışdıqlarını güman etmək olar. Onların arasında fiziki görünüşdə fərqlər ola bilər: sarlar kumanlardan daha çox monqoloid idilər, baxmayaraq ki, bu fərziyyəni dəstəkləyən paleoantropoloji məlumatlar yoxdur. Yazılı mənbələr və daş heykəllər yeni köçün köçəriləri arasında irqi tiplərin müxtəlifliyini təsdiqləyir. Lakin, hansı konkret irqi tipin - Kunların, Kayların, Sarların və Kumanların hansına mənsub olduğunu müəyyən etmək demək olar ki, mümkün deyil: bütün bu etnik qruplar mənbələrdə fərqləndirilməyib və Bizansda kumanlar, Macarıstanda Kunlar, Rusiyada Polovtsilər və Gürcüstanda və bütün Şərqdə qıpçaqlar kimi ümumi şəkildə adlandırılıb.
Müəllif: Yuri Andreevich Evstigneev